Schorsing afgewezen? Dan tikt de klok van 30 dagen — daarna kost stilzitten u 900 euro
Eurotech Benelux verliest niet alleen haar gunning, maar moet ook 900 euro kosten betalen omdat ze na de afwijzing van haar schorsing geen verzoek tot voortzetting indiende binnen de wettelijke termijn van 30 dagen.
Wat gebeurde er?
Op 3 augustus 2015 besliste het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen om de opdracht voor het vrachtvrij leveren van rubberen cilindrische fenders volgens bestek B10288 niet aan BV Eurotech Benelux te gunnen, maar aan een Spaans concurrerend bedrijf. Eurotech stelde op 14 augustus 2015 een vordering tot schorsing en nietigverklaring in bij de Raad van State. Op 17 december 2015 verwierp de Raad van State de vordering tot schorsing (arrest nr. 233.288). Dat arrest werd op 28 december 2015 aan Eurotech betekend. Vanaf die kennisgeving begon een termijn van 30 dagen te lopen waarbinnen Eurotech, conform artikel 17, §7 van de wetten op de Raad van State, een verzoek tot voortzetting van de rechtspleging moest indienen om haar nietigheidsberoep niet te verliezen. Op 18 februari 2016 — bijna twee maanden na de betekening — bracht de hoofdgriffier op verzoek van het auditoraat de mededeling ter kennis dat de termijn was verstreken. Eurotech vroeg niet om te worden gehoord. Op 6 september 2016 stelde de XIIe kamer (waarnemend voorzitter Johan Bovin) de afstand van geding vast. De Raad legde Eurotech bovendien de kosten op: 200 euro rolrecht én 700 euro rechtsplegingsvergoeding aan het Havenbedrijf Antwerpen — samen 900 euro. De inhoudelijke gunningsbeslissing werd dus nooit ten gronde getoetst, niet omdat ze juist was, maar omdat een formele termijn werd gemist.
Waarom doet dit ertoe?
Veel bidders verwarren een afgewezen schorsing met het einde van de procedure. Dat is een dure misvatting. Artikel 17, §7 van de gecoördineerde wetten op de Raad van State legt een vermoeden van afstand op zodra u na de afwijzing van uw schorsing binnen 30 dagen geen voortzettingsverzoek indient. U verliest niet alleen uw nietigheidsberoep — u betaalt ook de rechtsplegingsvergoeding van de tegenpartij. Bij grote dossiers is dat al snel meerdere duizenden euro's. De afwijzing van een schorsing zegt bovendien weinig over de slaagkansen ten gronde: schorsingscriteria (moeilijk te herstellen ernstig nadeel, prima facie ernstige middelen) verschillen wezenlijk van de toetsing in annulatie.
De les
Als uw vordering tot schorsing wordt afgewezen, noteer dan onmiddellijk de termijn van 30 dagen vanaf de betekening van het arrest. Zelfs als u twijfelt of u nog wilt doorgaan: dien een verzoek tot voortzetting in om uw rechten te vrijwaren. Een afstand later op tactische gronden kost u alleen het rolrecht; een vermoeden van afstand wegens stilzitten kost u óók de rechtsplegingsvergoeding van de tegenpartij. Schakel uw raadsman in vóór de termijn afloopt, zelfs als de schorsing op het eerste gezicht 'goed gemotiveerd' werd verworpen.
Te onthouden
- Artikel 17, §7 RvS-wetten: 30 dagen na betekening van een afwijzend schorsingsarrest moet een verzoek tot voortzetting worden ingediend, anders wordt afstand van geding vermoed
- Een vermoeden van afstand wegens stilzitten leidt automatisch tot veroordeling in de kosten — rolrecht plus rechtsplegingsvergoeding van de tegenpartij
- De afwijzing van een schorsing betekent niet dat het annulatieberoep kansloos is — schorsingscriteria zijn niet identiek aan de gronden van vernietiging
- Wie de termijn mist, krijgt geen inhoudelijke beoordeling meer van zijn beroep, hoe sterk de middelen ook zijn
Waarop letten
- Een afwijzend schorsingsarrest in de bus — de 30-dagen-klok loopt vanaf de betekening, niet vanaf de uitspraak
- Stille perioden van advocaten of cliënten na een schorsingsafwijzing — dit is hét moment waarop dossiers verloren gaan zonder inhoudelijke toets
- Een uitnodiging van de hoofdgriffier conform art. 11/3 §1 — dit is een laatste signaal dat de termijn is verstreken en dat afstand wordt vastgesteld
Stel jezelf de vraag
Uw schorsing is afgewezen. U overweegt of het annulatieberoep nog zin heeft. De betekening van het arrest is u al twee weken geleden bezorgd. Heeft u al een verzoek tot voortzetting ingediend? Zo niet: u hebt nog 16 dagen — daarna verliest u én het beroep én betaalt u de kosten.
Over deze databank
De Raad van State is het hoogste administratieve rechtscollege in België. Bij geschillen over overheidsopdrachten — van de gunning van een contract tot de uitsluiting van een inschrijver — is het de Raad van State die in laatste instantie oordeelt. De arresten in deze databank zijn door TenderWolf samengevat in begrijpelijke taal, met concrete lessen voor inschrijvers en aanbestedende overheden. Bekijk alle arresten →