Sans demande de poursuite après une suspension, l'annulation tombe automatiquement — l'AGB Deinze laisse l'attribution des sièges de théâtre s'effondrer
L'AGB Deinze a tenté d'attribuer un sous-lot de sièges de théâtre comme 'travaux supplémentaires' à l'entrepreneur principal Strabag, a été suspendu en octobre 2019, et trois mois plus tard a vu l'ensemble de l'attribution annulé faute d'avoir demandé la poursuite de la procédure.
Que s'est-il passé ?
La régie communale autonome de Deinze (AGB Deinze) construit le centre culturel 'Leietheater'. L'entrepreneur principal pour le lot architecture et stabilité était Strabag Belgium. Lorsqu'il a fallu attribuer le sous-lot 8 (livraison, montage et mise en service des sièges de théâtre) du lot 5 'Techniques de théâtre', l'AGB Deinze a opté le 20 août 2019 pour un raccourci frappant : au lieu d'une procédure de marché distincte, elle a décidé de demander à Strabag une proposition d'avenant sur la base de l'article 37 de l'arrêté royal du 14 janvier 2013 (règles générales d'exécution) et d'attribuer le sous-lot à Strabag comme travaux supplémentaires sur cette base. La S.A. MPRA, privée de la possibilité de soumissionner pour les sièges, a demandé la suspension en extrême urgence. Par arrêt n° 245.684 du 8 octobre 2019, le Conseil d'État a fait droit à cette demande. L'arrêt a été notifié à l'AGB Deinze le 14 octobre 2019. Ensuite, plus rien. Le 5 décembre 2019 (à MPRA) et le 29 novembre 2019 (à l'AGB Deinze), le greffier en chef a notifié la communication visée à l'article 11/2, § 1er, de l'arrêté du Régent : à partir de cette date courait le délai de trente jours pour demander la poursuite de la procédure, faute de quoi la décision suspendue serait annulée selon la procédure accélérée. Aucune partie n'a demandé à être entendue. L'AGB Deinze n'a déposé aucune demande de poursuite. La XIIe chambre a alors jugé, le 14 janvier 2020, qu'il y avait lieu d'annuler la décision attaquée. L'attribution du sous-lot 8 comme travaux supplémentaires à Strabag Belgium a été annulée. L'AGB Deinze a été condamnée au droit de rôle (200 euros), à la contribution (20 euros) et à une indemnité de procédure de 700 euros — le montant de base, le Conseil n'ayant pas vu de raison d'accorder l'indemnité majorée de 2.800 euros sollicitée par MPRA.
Pourquoi c'est important ?
Beaucoup de pouvoirs adjudicateurs pensent qu'une suspension en extrême urgence reste 'survivable' — qu'ils peuvent attendre tranquillement de voir si la décision attaquée tient au fond. C'est faux. Depuis la réforme de l'article 17 des lois coordonnées sur le Conseil d'État, l'annulation suit automatiquement si personne ne demande la poursuite dans les trente jours de la notification. Pour les soumissionnaires : une suspension en extrême urgence peut déboucher sur une annulation définitive en une seule procédure, sans recours en annulation distinct. Pour les pouvoirs adjudicateurs : ne rien faire après une suspension n'est pas une option neutre — cela revient à consentir à l'annulation.
La leçon
Si vous êtes pouvoir adjudicateur et que vous voulez maintenir la décision attaquée après un arrêt de suspension, vous devez demander expressément la poursuite de la procédure dans les trente jours de la notification. À défaut, le Conseil d'État annule la décision sans autre débat. Et si vous êtes soumissionnaire détenteur d'une suspension en extrême urgence : surveillez le délai de l'article 11/2, § 1er — le silence d'en face vous donne l'annulation.
Posez-vous la question
Vous avez un arrêt de suspension entre les mains, ou venez d'en encaisser un. La communication de l'article 11/2, § 1er a-t-elle été notifiée ? Et si vous êtes la partie adverse : avez-vous introduit une demande de poursuite dans les trente jours, ou consciemment décidé de laisser l'annulation se produire ?
À propos de cette base de données
Le Conseil d'État (Raad van State) est la plus haute juridiction administrative de Belgique. En matière de marchés publics — de l'attribution d'un contrat à l'exclusion d'un soumissionnaire — le Conseil d'État tranche en dernier ressort. Les arrêts de cette base de données sont résumés par TenderWolf en langage clair, avec des leçons pratiques pour les soumissionnaires et les pouvoirs adjudicateurs. Voir tous les arrêts →